咳嗽是一种突然的,将气体排除的运动。它是人们就医最常见的原因之一。咳嗽能保护肺脏免受吸入粉尘的影响。人们可能会故意(自主性)或自发(非自主性)的咳嗽。
咳嗽会有多种变化。咳嗽可以为干性的(非产出性)或是产出性的,咯出血液或唾液(也成为痰液)。咳嗽有时能带出(引出)痰液——由黏液、碎片和肺部脱落细胞等组成的混合物。痰可以是无色透明的、黄色的、绿色的或者是夹杂血液的。
咳嗽非常剧烈的患者可能会出现肋骨肌肉或软骨紧张,导致胸痛,特别是当他们吸气、活动或再次咳嗽时。咳嗽非常令人讨厌,可以影响睡眠。但如果咳嗽缓慢进展超过十年时间,如同吸烟者一样,平时可能对咳嗽症状不会引起重视。
检查
需要进行什么检查取决于医生在询问病史和进行体格检查时的发现,尤其是是否存在危险信号。
如果一个人存在危险信号,通常是要进行检查。
1)在手指上放置一个传感器测量血氧水平(脉搏血氧仪)
2)胸部X射线
如果就诊者存在体重减轻或其他疾病的危险因素,用于诊断肺结核的皮肤试验、胸片及有时需要胸部计算机断层扫描,用于诊断艾滋病病毒感染的血液学检查都需要进行。
如果没有危险信号出现,医生往往可以依据病史和体格检查进行诊断,并且不需进行检查即开始治疗。对于某些患者,体格检查提示某个诊断,而进行辅助检查则是去证实诊断(咳嗽的某些原因和特点)。
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如果体格检查不能提示咳嗽的原因并且也未出现危险信号,很多医生会尝试给予患者药物治疗咳嗽两个常见原因中的某一种:
1)抗组胺药/减充血剂组合或皮质类固醇类鼻喷剂(用于鼻后滴漏)
2)质子泵抑制剂或组胺2(H2)受体阻滞剂(胃食管反流病)
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如果这些药物缓解了咳嗽,通常就不需要进一步检查。如果仍不能缓解咳嗽,医生通常按以下顺序做一些检查,直到检查提示某种诊断:
1)胸部X射线
2)肺功能测验,用于诊断哮喘
3)CT,用于诊断鼻窦疾病的鼻窦
4)在食管放置酸度传感器,用于检查胃食管反流病
如果就诊者有慢性咳嗽,医生通常会做胸片。如果存在咯血,医生往往会将痰标本送往实验室检查。在那里,技术人员试图通过培养样品中的细菌(痰培养),然后用显微镜来寻找样品中的癌细胞(脱落细胞学检查)。通常情况下,如果医生怀疑肺癌诊断(例如,长时间吸烟、体重减轻或有其他全身症状的中年或老年人),患者也需要做胸部CT,有时需要支气管镜检。
治疗
治疗咳嗽的最好办法是治疗基础疾病。例如,抗生素可用于肺炎,含有扩张气道(支气管扩张剂)或糖皮质激素药物的吸入器,可用于慢性阻塞性肺疾病或哮喘。一般情况下,因为咳嗽在排痰和清理气道方面起着重要的作用,不应抑制咳嗽。但是,如果咳嗽严重,干扰睡眠,或具有具体的原因,可能尝试各种治疗。
对于咳嗽的患者有两种基础的治疗方法:
1)止咳药(镇咳疗法)可以减轻咳嗽的冲动
2)祛痰药,是为了使阻塞呼吸道到肺部的痰液变稀薄,使其易于咳出(但缺乏有效性的证据)
镇咳药物
止咳药包括以下几种:
所有阿片类药物都能通过抑制咳嗽中枢发挥镇咳作用。可待因是最常见的阿片类镇咳药物,但可待因及其他阿片类药物可引起恶心、呕吐及便秘,并具有成瘾性。阿片类镇咳药可造成患者嗜睡,尤其在合用其他降低注意力的药物时更加明显(比如饮酒、镇静剂、安眠药、抗抑郁和某些抗组胺药)。阿片类药物非绝对安全,故医师在特殊情况下才使用它们,比如在经过其他治疗手段后依然持续咳嗽,或者是影响到睡眠。
美沙芬与可待因有关,但技术上而言并非阿片类药物。它还可以抑制脑内的咳嗽中枢。美沙芬是许多非处方(OTC)及处方咳嗽制剂的有效成分。它们无成瘾性,且很少引起嗜睡。然而,它经常被人们滥用,尤其是青少年,因为在高剂量时,它会产生兴奋效应。过量会导致幻觉,躁动,甚至有时会昏迷。对于正在服用5-羟色胺再摄取抑制剂治疗抑郁症的患者,过量是特别危险的(药物治疗)。
苯佐那酯是一种口服局部麻醉剂。它使得肺部的感应牵拉刺激的受体麻木,从而导致肺部对引发咳嗽的刺激变得不敏感。
对于一些尤其是大量咳痰的病人,应避免频繁使用镇咳药物。
祛痰药
有些医生建议使用祛痰药(有时称为粘液溶解剂),帮助松解黏液使得支气管分泌物变稀薄而方便咳出。祛痰药无法镇咳,且证据表明这些药物效果不佳。非处方类制剂包括愈创甘油醚或萜品醇是最常用的。医生可能开碘化钾饱和溶液稀释粘液。小剂量吐根糖浆对儿童有效,尤其是患义膜性喉炎时。
患囊状纤维化时,а链激酶(吸入性重组人类核糖核酸酶I)可用于稀释因慢性呼吸道感染产生的浓痰。该药物似乎对慢性支气管炎患者没有效果。
生理盐水雾吸或N-乙酰半胱氨酸有时也有助于使浓稠的黏痰变得稀薄。
其他药物
除非由于上气道过敏导致的咳嗽,抗组胺药反而引起呼吸道干燥,对缓解咳嗽几乎没有帮助。对于其他原因如支气管炎症引起的咳嗽,抗组胺药引起的呼吸道干燥作用甚至是有害的,可使呼吸道分泌物黏稠不容易咳出。
用来缓解鼻塞的减充血剂(例如去氧肾上腺素)只在缓解后鼻滴涕导致的咳嗽时方可起效。
其他处理
蒸汽吸入(例如使用蒸发器)是减轻咳嗽的一种常见方法。其他局部治疗药物,如止咳糖浆,也很受欢迎,但也没有令人信服的证据证实这些治疗是有效的。
关键点
1)大多数咳嗽是由轻微的呼吸道感染或鼻后滴漏引起。
2)咳嗽的危险信号包括气短、咯血、体重减轻及超过1周的持续发热
3)医生通常可以通过收集病史和体格检查的结果进行诊断。
4)应当仅在适当时使用药物(止咳药和祛痰药)治疗咳嗽,例如只有在严重咳嗽或医生建议时才服用止咳药。
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